当春天被火红的兴安杜鹃送走以后，盛开淡黄色花朵的萱草便开始点缀大兴安岭广阔碧绿的草甸子和山坡地带。萱草，属于百合科多年生草本植物，在我国分布很 广，南方的黄花萱草，长得高，花朵大，花蕾长，除了野生外，大都进行人工栽培。而呼伦贝尔地区的野生萱草多属小萱草。小萱草，高35～60厘米，肉质根 肥，叶长约45厘米，窄而亮，花长在花茎顶端，淡黄色，漏斗状，有香气，每年六七月间，人们便开始采集小萱草的黄花。
黄花菜俗称” 金针菜”,学名萱草，古名忘忧，是一种多年生草本植物的花蕾。 黄花菜味鲜质嫩，营养丰富，含有丰富的花粉、糖、蛋白质、维生素C、钙、脂肪、胡萝卜素、氨基酸等人体所必须的养分，其所含的胡萝卜素甚至超过西红柿的几倍。黄花菜性味甘凉，有止血、消炎、清热、利湿、消食、明目、安神等功效，对吐血、大便带血、小便不通、失眠、乳汁不下等有疗效，可作为病后或产后的调补品。 黄花菜常与黑木耳等斋菜配搭同烹，也可与蛋、鸡、肉等做汤吃或炒食，营养丰富。
近代中外学者对黄花菜的药用价值更有进一步发现，如日本学者把黄花菜称“健脑菜”：我国《营养学报》曾评价黄花菜，具有显著地降低动物血清胆固醇的作用。人们知道，胆固醇的增高是导致中老年疾病和机体衰退的重要因素之一，能够抗衰老而味道鲜美、营养丰富的蔬菜并不多，而黄花菜恰恰相反恰恰相反具备了这些特点。
新鲜的黄花菜中含有积水仙碱，食用时必须先用水蒸气略蒸一下，放在阴凉干燥地方晾干，或者用开水略煮一下，然后用冷水浸泡一段时间晾干后才可食用。常吃黄花菜还能滋润皮肤，增强皮肤的韧性和弹力，可使皮肤细嫩饱满、润滑柔软，皱褶减少、色斑消退、增添美容、黄花菜还有抗菌免疫功能，具有中轻度的消炎解毒功效，并在防止传染方面有一定的作用。
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